Acacia คือ พันธุ์ไม้สำคัญต่อระบบนิเวศน์และอุตสาหกรรม

อาเคเชีย มาจากภาษากรีก akakia (ἀκακία) ซึ่งในอดีตหมายถึง พืชที่มีหนาม หรือพืชที่ใช้ทำยา คำนี้ถูกนำมาใช้ในวงการพฤกษศาสตร์ เพื่อเรียกต้นไม้ในสกุลนี้ที่มีหนาม และให้ประโยชน์หลากหลาย ส่วนในออสเตรเลีย Acacia มักถูกเรียกว่า “วัตเติล” (wattle) เนื่องจากชาวอังกฤษที่ตั้งรกรากใหม่ ได้นำกิ่งไม้ของมันมาสานเป็นรั้ว และสิ่งปลูกสร้าง [2]

อาเคเชีย พบได้ในเขตร้อนและกึ่งร้อนทั่วโลก แต่มีความหลากหลายสูงสุดใน ‘ออสเตรเลีย’ ซึ่งเป็นบ้านของอาเคเชียกว่า 1,000 ชนิด ขณะที่ใน แอฟริกา เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และอเมริกาใต้ ก็มี อาเคเชีย กระจายตัวอยู่หลายชนิด บางสายพันธุ์ เช่น Gum arabic tree พบในทุ่งหญ้าสะวันนาแอฟริกา ส่วน อะคาเซียโคอา เป็นไม้พื้นเมืองของฮาวาย